Τσολκόφσκι, Κονσταντίν Εντουάρντοβιτς

(1857 – 1935). Ρώσος επιστήμονας πολωνικής καταγωγής. Πρώτος αυτός συνέλαβε την ιδέα χρήσης του κινητήρα αντίδρασης για τις διαστημικές πτήσεις, γι’ αυτό και ονομάστηκε «πατέρας της αστροναυτικής». Κουφός μετά από οστρακιά, έμαθε από μόνος του σε μικρή ηλικία φυσική και μαθηματικά, τα οποία δίδαξε επί σαράντα χρόνια στο χωριό του ως δάσκαλος. Κατασκεύασε την πρώτη στοιχειώδη αεροδυναμική σήραγγα για τα πειράματά του και βραβεύτηκε από την Ακαδημία της Πετρούπολης γι’ αυτό. Κατανόησε και υπέδειξε την υπεροχή των υγρών καυσίμων με υγρό οξυγόνο, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν από τους Γερμανούς στο ν-2 και χρησιμοποιούνται έως σήμερα. Το 1903 βρήκε θεωρητικά τον τύπο που συνδέει την τελική ταχύτητα του πυραύλου με την ταχύτητα εκτόνωσης των αερίων και την αναλογία βάρους, ο οποίος αποτελεί τη βάση της αστροναυτικής και δίκαια φέρει το όνομά του. Υπέδειξε τη χρήση πυραύλων με πολλούς ορόφους για την επίτευξη μεγάλων ταχυτήτων, την εγκατάσταση μόνιμων δορυφόρων (1905) ως σταθμών προσόρμησης και ανεφοδιασμού και την περιστροφή τους για τη δημιουργία τεχνητής βαρύτητας. Στο διάστημα 1883-1935 έγραψε δώδεκα θεωρητικά έργα, που δημοσιεύτηκαν από τη σοβιετική κυβέρνηση από το 1923, όταν ο Όμπερ έδωσε στη δημοσιότητα σχετική πραγματεία.